Tegenwoordig kunnen we niet zonder vaccinaties, zo lijkt het. Elke keer als er weer een grote epidemie uitbreekt neemt de vraag naar een vaccin gelijk toe. Wie herinnert zich niet de Mexicaanse griep of het SARS-virus. We zijn ook op zoek naar een vaccin tegen HIV. In de ogen van veel mensen worden vaccinaties gezien als een soort wondergeneesmiddel. Is dat terecht? Dat weet ik niet. Wat ik wel weet is dat de Turken er het eerst mee kwamen.
Ontdekking
Een vaccin is een afgezwakt stukje van een ziekte of virus wat bij iemand wordt toegediend door middel van een spuit. Op deze manier kan het lichaam anti-stoffen aanmaken tegen de ziekte. Mocht deze persoon in de toekomst in aanraking komen met de ziekte, is het voor het lichaam mogelijk om zichzelf te beschermen.
De Turken ontdekten dat wanneer zij een beetje koeienpokken uit de uiers van koeien haalden, en deze vervolgens bij hun kinderen inspoten, deze vervolgens geen pokken kregen.
Engeland
Lady Motagu, de vrouw van de Engelse ambassadeur in Istanboel was erg enthousiast over de vaccinatie tegen pokken. Ze heeft haar zoon laten vaccineren door de dokter die werkzaam was bij de ambassade, Charles Maitland. Haar enthousiasme was zo groot dat zij vanuit Turkije vele brieven schreef om de kennis over vaccinaties te verspreiden. Zij heeft vele vrienden en familie ook laten vaccineren. Ze kreeg echter veel tegenstand van onder andere de kerk die tegen innovaties was. Ook artsen waren het niet met haar eens. Echter door haar doorzettingsvermogen is het vaccineren erg populair en succesvol geworden in Engeland.
De echte ontdekker
Vaccineren werd echt populair in Engeland nadat een wetenschappelijke beschrijving werd ingediend bij de Royal Society in 1724 door de huisarts van de familie Montagu in Istanbul, dokter Emanual Timoni. Vaccineren werd vervolgens erg populair in zowel Engeland als Frankrijk bijna een halve eeuw voordat Edward James er mee kwam. Aan hem is de ontdekking toegewezen. Misschien word het tijd dat dat recht gezet wordt en dat credit gegeven wordt aan zij die het verdienen.
Tot slot dient opgemerkt te worden, dat de vaccins van toen echt waren wat ze verkondigden, namelijk een afgezwakte versie van een virus. In deze tijd worden er allerlei extra ingrediënten aan toegevoegd, waarvan de bijwerkingen lang niet altijd bekend zijn.
De tekst in dit artikel is grotendeels gebaseerd op het boek ‘1001 inventions’ van professor Salim T.S. Al-Hassani. Het boek is te koop via bol.com en een musthave voor iedere moslim.
