De komst van de Profeet Mohammed ﷺ op het wereldtoneel beschouw ik als een buitengewoon georkestreerd moment in de geschiedenis. Hij wordt geboren in de stad Mekka, gelegen op het Arabische schiereiland. Zijn openbaring in Mekka vindt plaats op een cruciaal moment, zowel op regionaal als mondiaal niveau.
De timing is perfect, met verschillende sociale, religieuze en economische factoren die samenvallen om de boodschap van de islam te ontvangen en te verspreiden.
Religie en handel in Mekka
Het religieuze klimaat in Mekka is in de zevende eeuw divers vanwege de rijke geschiedenis. Voorafgaand aan de komst van de islam fungeert de Ka’aba als een heiligdom welke verschillende Arabische stammen vereren. Zij plaatsen er afgodsbeelden en heilige voorwerpen in. Het wordt gezien als een ontmoetingsplaats tussen de aarde en de hemel, een heilige plaats waar contact met het goddelijke mogelijk is. Bedevaartgangers uit verschillende religieuze tradities bezoeken de Ka’aba om te bidden. Ze brengen er ook offers en komen er om spirituele ervaringen na te streven.
Mekka is ook sterk in trek door de jaarlijkse markten, zoals de “Okaz-markt” en de “Majanna-markt”. Deze markten brengen tal van stammen en volkeren uit verschillende delen van de wereld samen. Gelegen op een strategische locatie aan de karavaanroutes tussen Jemen in het zuiden en Syrië en Palestina in het noorden, fungeert Mekka als tussenstop en handelscentrum waar goederen worden verhandeld, opgeslagen en herverdeeld naar andere bestemmingen.
Sociale cohesie
De handel en pelgrims brengen niet alleen economische voordelen met zich mee voor de Mekkanen, maar ook culturele uitwisseling en contacten met verschillende stammen en regio’s. Het handelsnetwerk van Mekka draagt bij aan de ontwikkeling van de stad als een belangrijk centrum van economische en sociale activiteit in de regio. Het stelt de Mekkanen in staat om connecties te leggen en handelsrelaties aan te gaan.
Dit succes is niet voor iedere Mekkaan weggelegd. Mohammed ﷺ ziet naast het succes ook de keerzijden ervan, zoals trots, zelfverheerlijking en een verkeerde set van waarden. Hierdoor zijn er ondanks de welvaart ook sociale problemen, zoals ongelijkheid, armoede en conflicten tussen stammen. De boodschap van monotheïsme en sociale rechtvaardigheid komt op het juiste moment, met de potentie om deze problemen aan te pakken en de samenleving te hervormen.
Hoe timing een rol speelt in de hervorming
De komst van de islam stuit echter op weerstand bij de heersende elite van Mekka, die zich bedreigd voelt door de veranderingen die Mohammed voorstelt. De leiders van Mekka zijn meestal afkomstig uit de machtige Mekkaanse stammen, zoals de Quraysh. Ze genieten aanzienlijke macht en controle over de economie, de handel en de religieuze aangelegenheden van de stad. Ze zijn ook verantwoordelijk voor het onderhoud en de bescherming van de Ka’aba, wat hen aanzienlijke prestige geeft. De afwijzing van polytheïsme en afgoderij wordt gezien als een bedreiging voor hun verworven positie in Mekka.
Ondanks aanhoudende tegenstand slaagt Mohammed erin zijn boodschap te verspreiden. De handel en pelgrimstochten zorgen voor een constante stroom van mensen, goederen en ideeën. Door deze handelsnetwerken verspreidt de boodschap van de islam zich snel. Hierdoor is de timing van de komst van de Profeet Mohammed ﷺ cruciaal voor de verspreiding van zijn boodschap over de hele wereld.
De timing van de Koran
Wat bijdraagt aan de acceptatie en verspreiding van de islam is de taal waarin de Koran geopenbaard is. De Mekkanen hebben een rijke orale traditie en een sterke interesse in poëzie en retoriek. Hun vaardigheid in de Arabische taal speelt een belangrijke rol in het sociale en culturele leven van de Mekkanen en is een bron van prestige en status.
De openbaring van de Koran wordt beschouwd als een buitengewoon en ongeëvenaard literair werk. De taal van de Koran kenmerkt zich door zijn kracht, ritme, schoonheid en diepgang. Het gebruik van retorische middelen, zoals herhaling, alliteratie, metaforen en beeldspraak, trekt de aandacht en bewondering van de Mekkanen, zelfs als ze het als een bedreiging voor hun traditionele geloof beschouwen.
Verbaasd over de onderwerping
Ondanks hun aanvankelijke verzet tegen de boodschap van de Profeet Mohammed ﷺ, erkennen steeds meer Mekkanen de ongeëvenaarde aard van de taal in de Koran en de kracht ervan om mensen te raken en te overtuigen. Een van de eerste dingen die de Profeet ﷺ zijn nieuwe volgelingen adviseert is om te bidden. Dit is ongemakkelijk voor de Arabieren in zijn tijd. Ze zijn vol van zichzelf, hebben een sterke positie geografisch, militair en financieel gezien. Ze hebben sterke strijders en sterke meningen. Toch wordt ze gevraagd om zich vijf keer per dag ter aarde te werpen. Als een slaaf.
Waar de Quraysh verbaasd over zijn, is dat meerdere vooraanstaande personen bereid zijn hun gezicht op de grond te plaatsen. Door te buigen voor Allah, erkennen de moslims keer op keer hun nietigheid. Religieuze handelingen zoals het gebed nodigen de gelovigen uit om hun zintuigen, lichaam en geest te betrekken bij de religieuze praktijk. Dit heeft invloed op hun gedrag en de karaktervorming. Het begrijpen van de grootheid en majesteit van God leidt tot een gevoel van nederigheid en bescheidenheid bij de gelovigen. Het idee van nederigheid is revolutionair in een samenleving die gewend is aan trots en zelfverheerlijking.
Het recept voor succes
De Profeet Mohammed ﷺ roept op om te leven in eenvoud, nederigheid en dienstbaarheid aan anderen. Alhoewel dit klinkt als het recept waarmee Mekka haar vooraanstaande positie verliest, blijkt achteraf dat deze ethische principes en morele waarden nodig zijn voor langdurig en gezond succes. Succes waar iedereen van kan profiteren.
De komst en het leven van Profeet Mohammed ﷺ op het Arabische schiereiland is een keerpunt in de geschiedenis. Voor mij is de timing van zijn komst duidelijk goddelijk georkestreerd.
Het samenvallen van sociale, religieuze en economische veranderingen creëert een vruchtbare bodem voor de boodschap van de islam om te bloeien. Het heeft ervoor gezorgd dat de boodschap van vrede, gerechtigheid en eenheid zich kon verspreiden. Hierdoor is het leven van miljoenen mensen geraakt en is een blijvende erfenis achtergelaten.
